異性親子の入浴は、いつまで？

　親子で一緒にお風呂に入れば，そのときに親が子供の体を観察することができます。大人の体へ成長しているのかどうかを確認できます。子供も親の体を見ることで，大人の体への変化を自然なこととして受け入れやすくなります。親子入浴にはこのような大切な一面があります。

ところで，風呂文化を持つ日本では，異性親子の入浴もある程度の年齢まで許容範囲とみなされています。それでは，それは，子供が何歳までならOKなのでしょうか。

　小児心理学などが専門のルーテル学院大学の教授は，以下のように指摘しています。

小学高学年以降も入浴を続けると異性との適切な距離をとることができなくなる可能性があるのだそうです。

　子ども自身が異性浴場を恥ずかしいと思い始める年齢は６〜７歳が多いという調査結果から、２０２０年１２月厚労省は、これまでの「おおむね１０歳以上の男女を混浴させないことと」としていた年齢制限の指針を、実に７０年ぶりに「おおむね７歳以上」に引き下げました。これを受け、公衆浴場で男女が混浴できる年齢を定めた条例を改正する自治体が増えてきました。

　女子は小学4、5年生、男子はおよそ1年遅れで迎えていた思春期は、最近の子どもの発育の早期化から、より早くなってきています。もし胸の膨らみ始めた女の子が男湯にいたら、男性はそわそわ。女子はイヤイヤ。もし女湯で陰毛が生え声変わりしている男の子から体を見られたら、女性はドギマギ。男子はドキドキ。だから昔ながらの混浴温泉を除き、公衆浴場での混浴は、思春期前の６歳までがOKになったということです。